Comme vous pourrez le constater, se loger à Saint-Pétersbourg coûte relativement cher - ce sera sans doute votre principal poste de dépense sur place. Même si le niveau de vie est moins élevé qu'en Europe de l'ouest et que le coût de la vie est moindre (dans un rapport 3, en général), la capacité hôtelière est faible et les hôtels établis peuvent se permettre des prix élevés pour une qualité pas toujours à la hauteur. Ceci dit, la situation change, la concurrence s'installe, on peut espérer que dans quelques années la situation se sera améliorée.

Hôtels de Saint-Pétersbourg

On peut diviser l'offre hôtelière de la ville en 3 catégories :

  • Les grands hôtels : ce sont pour la plupart des hôtels qui étaient exploités par l'état du temps de l'Union Soviétique. Grands, très grands mêmes (au sens propre !) : plusieurs centaines de chambres alignées dans des couloirs interminables (le plus grand, Pribaltiyskaya, a une capacité de 1200 chambres). Ne vous attendez pas à des "hôtels de charme", la plupart d'entre eux sont d'immenses blocs de bétons construits pour être fonctionnels, et rien d'autre. D'ailleurs, mention spéciale au le Sovetskaya pour son parallèlépipédisme parfait :) Dans cette catégorie, on trouve les plus chics de la ville : Europe, Astoria, Angleterre, Corinthia Nevskij Palace - bien situés certes, mais à des prix totalement disproportionnés par rapport à la qualité de la prestation (compter 200 à 300€ par nuit en chambre standard). Ces hôtels sont réservables via les centrales de réservation classiques, de manière plus ou moins fiable semble-t-il, car ils mettent un certain temps à confirmer les réservations.
  • Les mini-hôtels : profitant de la libéralisation, et prenant le contrepied des mastodontes bétonnés ci-dessus, de nombreux mini-hôtels (non gérés par l'Etat) ont été créés par des entrepreneurs privés. Il s'agit la plupart du temps d'appartement ou d'immeubles qui ont été aménagés pour pouvoir accueilir des touristes (alors que les grands hôtels ont plutôt été conçus pour accueillir des hommes d'affaire soviétiques). Accueil courtois, personnel polyglotte et efficace, nombreux services complémentaires, tarifs raisonnables - bref, mon expérience de ces nouveaux venus est très positive et le sera pour vous aussi, si un accueil du type "Bed & Breakfast" ne vous rebute pas. Vous les trouverez en cherchant sur le net ou alors dans les "bonnes adresses" de votre guide de voyage et vous pourrez souvent réserver directement en ligne. Tarif moyen : 50€ par nuit.
  • Les auberges de jeunesse : pour les petits budgets, vous pourrez trouver des lits en dortoirs ou alors des chambres individuelles. Tarif moyen : 15€ par nuit, c'est également un très bon moyen pour obtenir votre enregistrement et loger où cela vous chante... à bon entendeur salut :)

Critère très important dans le choix de votre hôtel : sa situation. Ils sont tous "proches du centre ville", ou "proches du métro" - mais comme en Russie tout est dans la démesure, et que Saint-Pétersbourg est immense, ne vous fiez pas à ces critères plus que subjectifs et faits pour attirer le chaland. La plupart des "grands hotels" sont très peu accessibles et il vous faudra une longue marche jusqu'au métro, ou alors prendre le taxi, pour visiter la ville. Seuls Europe, Angleterre, Astoria, Corinthia Nevskij et Radisson SAS peuvent prétendre être au centre ville... mais ça se ressent dans le prix des chambres !

Bref, comment choisir ? Définissez votre budget, regardez attentivement la carte pour ne pas vous retrouver en banlieue lointaine, puis réservez en fonction de ce que vous souhaitez :

  1. si vous cherchez le luxe et le plaisir de passer un week-end dans la plus romantique ville de l'Est : l' Astoria est un excellent compromis;
  2. si vous cherchez un hôtel fonctionnel réservable par les circuits classiques, et si vous avez la nostalgie de la déco des années 60 : l'Hôtel Moscou vous conviendra (juste à côté du métro, et mention spéciale à l'immense buffet du petit déjeuner et au concert de harpe entendu un dimanche matin :);
  3. si l'ambiance simple d'un B&B vous convient et que visiter la ville est votre priorité : sans conteste, le Rinaldi by the Hermitage est le meilleur choix pour sa situation inégalée : tout est à portée de main !;
  4. enfin, si vous cherchez une auberge de jeunesse : l'Hostel All Seasons est sympa, propre, calme, et à 10 mn de marche du métro (et vous propose un "Visa Support").

Bonne chance !