Un grand week-end à Saint-Pétersbourg

Visiter Saint-Pétersbourg sans visiter l'Hermitage – ce serait comme visiter Paris sans aller au Louvre, ou à Madrid en ignorant le Prado… Bref, ça ne se fait pas ! Surtout que c’est un Palais-Musée magnifique, labyrinthique, où chacun trouvera quelque chose à son goût : tableaux, sculptures, costumes, vaisselle, décoration des salles. La légende dit que si vous passez une minute devant chaque pièce exposée, vous n'aurez pas assez de votre vie pour tout voir... alors, ne trainez pas !

Pour les passionnés de peinture russe. Les collections sont extrêmement riches, plus de  400.000 tableaux y sont exposés en permanence, sans compter des expositions temporaires. Des icônes (qui sont vraiment magnifiques) jusqu’aux peintres contemporains. Bref, des tableaux, que des tableaux !

Pratique à visiter si vous loger à l’hôtel Saint-Pétersbourg qui se trouve juste en face de l'autre côté de la Neva... ou si vous disposez d’un chauffeur personnel. Sinon, c’est un peu loin de tout. L'Aurora est le célèbre croiseur dont le coup de canon a donné le signal de l’assaut du Palais d’Hiver par les bolcheviks en 1917. On ne visite que le pont supérieur, mais c’est assez amusant; en été il y a toujours des couples de jeunes mariés qui s’y promènent pour y faire des photos-souvenirs, le contraste entre la robe blanche de mariée et les canons est fascinant :)

C'est ici que Saint-Pétersbourg est née après la fameuse phrase de Pierre le Grand "Que la Ville Soit". Dans la cathédrale sont abritées les tombeaux de tous les empereurs et impératrices russes. Sur le territoire de la forteresse, vous verrez la statue de Pierre le Grand (par M. Chemiakine) qui est sans conteste la plus étrange  mais qui apparemment reflète le plus la réalité. Autour de la forteresse, vous trouverez une plage où les plus courageux se baignent en été et en hiver. Belle vue du haut des remparts. Bref, à ne pas manquer.

La plus grande cathédrale de la ville, construite au début du XIXe siècle par le jeune architecte français Auguste Monferrand. L'intérieur est magnifiques selon les uns, un peu kitsch selon les autres, mais très beau et riche en tout cas. La colonnade est à visiter obligatoirement (on y monte à pied, il y a presque 300 marches) – c’est la meilleure vue sur la ville, surtout quand il fait beau.

Cette église a été édifiée en 1883 à  l’endroit même où le tsar Alexandre II avait été mortellement blessé lors d’un attentat. On dit qu'au sein de l'église se trouve un morceau de pelouse couvert du sang de l'empereur. Peut-être, mais personne ne l’a jamais vu. ;-) Le décor à l’intérieur est extrèmement kitsch, mais pas dénué de beauté. A voir.

Une belle cathédrale, construite au début du XIXe siècle par l’architecte russe Voronikhine en l’honneur de l’icône de Notre-Dame-de-Kazan, qui se trouve toujours à l’intérieur, d’ailleurs. Ce qui impressionne, c’est le demi-cercle de colonnes de 111 mètres de long. L’intérieur est plus sobre que celui de Saint-Isaac.