Kiji se trouve tout de même à 450 km au nord de Saint-Pétersbourg - mais ce n'est qu'une petite escapade à l'échelle de la Russie. Si vous avez 2 journées libres, si vous aimez découvrir des sites inhabituels, si vous êtes débrouillard et amateur d'églises à bulbes – n'hésitez pas une seconde !

Kiji est une île minuscule (6 km par 1 km) qui se trouve sur le lac Onega, deuxième plus grand lac de l'Europe après le Ladoga, en face de la ville Petrozavodsk. Sur cette île se dresse une monumentale Cathédrale de bois, l'église de la Transfiguration, totalement construite en sapin, et édifiée en 1714 par un artisan inconnu. Pour assembler cette église, aucun clou n'a été utilisé, uniquement des chevilles en bois. L’église a 22 bulbes recouverts de 32000 écailles, ce qui fait penser à la flamme d’une bougie. La couleur de l’église dépend de la lumière : elle peut être grise, argentée, dorée, rose, perlé... à vous de choisir suivant l'humeur du jour...

L'île possède d’autres monuments remarquables, comme, par exemple, l'église de la Résurrection de Lazare, construite en 1391 (et considérée comme la plus ancienne construction en bois conservée en Russie) ou encore l'église de l'Intercession.

Les visites guidées (indispensables pour bien découvrir l’île) sont proposées sur place. Elles sont assurées par des étudiants de l’université de langues étrangères de Petrozavodsk, qui vivent et travaillent sur l’île en période estivale. Ils sont jeunes, parlent très bien français (ou d’autres langues), et la visite qu'ils proposent de l’île est intéressante et loin d’être apprise par cœur et récitée comme le font certains guides-perroquets.

La visite est vraiment très intéressante et vaut largement le détour. Un seul bémol : le flot de touriste en été. L’île fait partie des arrêts incontournable pour les énormissimes bateaux-croisières Moscou-Saint-Pétersbourg. Si, par malchance, vous arrivez sur l’île en même temps qu’un de ces monstres, attendez une demi-heure dans un café ou une boutique-souvenirs. Une demi-heure plus tard, les groupes seront loin devant, et vous pourrez profiter tranquillement de l’île.

Infos pratiques

Pour se rendre à Kiji

Une escapade d'une journée vous coûtera à partir de 100€ par personne. Prenez le train de nuit, aller et retour - ce qui vous économisera 2 nuits d'hôtel. Vous avez le choix entre :

  • le Saint-Pétersbourg/Petrozavodsk, quotidien, départ de la gare Ladojski (métro Ladojskaia, ligne 4 jaune).
  • le Saint-Pétersbourg/Mourmansk, départ de la même gare, attention de ne pas manquer l’arrêt à Petrozavodsk.

Les horaires présentés ci-dessous sont ceux valides au moment de l'écriture de cet article, et peuvent changer à l'avenir. Les numéros de trains devraient par contre ne pas trop bouger.

Aller: Saint-Pétersbourg (Gare Ladojsky) - Petrozavodsk
Numéro du trainLigneDépartArrivéeTemps de trajetRégime
012AStPb-Mourmansk09.3116.447.13Quotidien
022StPb-Mourmansk17.2000.557.35Quotidien
350StPb-Petrozavodsk18.1108.3014.19Quotidien
658AStPb-Petrozavodsk22.0206.508.48Quotidien

Retour: Petrozavodsk - Saint-Pétersbourg (Gare Ladojsky)
Numéro du trainLigneDépartArrivéeTemps de trajetRégime
011AMourmansk-StPb13.1020.287.38Quotidien
021Mourmansk-StPb04.4812.117.48Quotidien
657APetrozavodsk-StPb23.0007.078.07Quotidien

Il faut acheter à l'avance le billets à la gare. Pour les prix, compter autour de 50€ pour l'aller-retour en voiture 2ème classe, et 100€ l'aller-retour en compartiment 4 personnes. Comme vous pouvez le constater, 658A/657A sont les plus pratiques.

Une fois arrivés à Petrozavodsk, le taxi jusqu’aux rives de l’Onega vous coûtera environ 5€ (10€ maximum si vous n'êtes pas doués en négo).

Pour aller jusqu’à l’île de Kiji, vous devrez prendre un hydrofoil, qui part le matin à 9:00, et coûte autour de 20€ aller-retour. Ne le ratez pas, sinon votre journée est plus que compromise et vous allez devoir trainer dans les bars de Petrozavodsk toute la journée ! On peut acheter les billets dans les caisses du port, juste avant de prendre le bateau.

Sur place à Kiji

L'entrée sur l'île coûte 10€ environ. Si vous choisissez une visite guidée, la coutume veut que vous donniez un pourboire au guide si vous avez apprécié la visite.

Cette sympathique escapade peut se faire soit sur une journée (train de nuit- Kiji – train de nuit), soit sur deux jours, avec une nuit à Petrozavodsk (où il n'y a à vrai dire pas grand'chose à voir). Parmi les hôtels, Severnaya et Karelia sont corrects. Et si vous cherchez un restaurant : essayez Petrovsky (pensez à reserver la veille ou le matin pour le dîner). Nourriture russe, décor kitsch, avec peaux d’ours sur les murs, mais sympa. Comptez 20-30€ par personne. Autre alternative, le restaurant de l’hôtel Severnaia, où il y a parfois des dîners-spectacles (autour de 20-25€ par personne). Enfin, vous pouvez aussi essayer Fregat, juste à la sortie du bateau. Correct, rien de plus. 15€ par personne.

Bonne visite !